Nous décidons de faire la route jusqu'à Collingwood, le dernier village avant la pointe de Farewell. Nous nous arrêtons à Takaka dans une petite ferme qui borde une rivière. Quelques lapins, moutons, merinos, des animaux de ferme en général plus des lamas, ces bêtes là ne nous inspirent pas confiance avec ces grosses dents et ce regard vicieux! Cette ferme a la particularité d'élevr des anguilles que l'on peut approcher et nourrir. Après un tour, nous faisons une partie de mini-golf « fait maison » qui nous vaut une bonne partie de rigolade avant de reprendre la voiture pour aller manger ailleurs. Nous nous arrêtons dans un pub au bord de la route qui fait de la bière maison et fait des moules vertes sa spécialité, hum, sympa le déjeuner, les moules sont énormes! Nous arrivons enfin Collingwood. Le village fait un peu village abandonné de western (bien que ce soit en bord de mer), mais ça fait son charme. Nous faisons une belle balade sur l'immense plage aussi vide que les rues, avec pour seule compagnie du vent sablé dans la figure et des oiseaux migrateurs. Le mini-musée montre quelques photos de LA grande période du bled, il y a cent ans environ.
Une nuit plus tard, nous redescendons la route vers Nelson. Nous faisons une première pause improvisée vers une forêt traversée par une jolie rivière, puis nous arrêtons aux Pupu Springs, une source, réputée pour être la plus claire au monde. Un peu de marche nous emmène au bord de l'eau particulièrement transparente. Seuls les canards ont droit d'y mettre les pieds.
Arrivés dans l'après-midi à Nelson, les sacs posés, nous mettons les pieds dans le centre-ville. Rien d'exceptionnel hormis les typiques allées et avenues de Nouvelle-Zélande, elles sont relativement larges. Il n'y a jamais eu le souci de donner assez de place aux habitants ici! Seulement quatre millions de kiwis habitent les deux îles.
Plus que trois jours avant de prendre le ferry pour l'île du nord. Nous hésitons peu avant de faire un détour de 500 km pour redescendre vers Kaikoura, réputé pour sa faune marine. Une demi-heure avant d'atteindre la ville, nous faisons crisser les pneus sur le bord de la route, une grosse otarie se prélasse sur son rocher à quelques mètres de nous! Camille est tout excité, c'est la première fois qu'il en voit une de si près! Mais quelques kilomètres plus tard, c'est toute une colonie que nous pouvons admirer en bord de route, soit une centaine de bêtes! Les adultes s'étirent sur les rochers pendant que les bébés jouent dans leur petit bassin, c'est génial de voir ça de si près! Camille est très sage, il s'assoit et observe en silence, ébahie par ce qu'il voit et se retourne de temps en temps avec un large sourire aux lèvres. C'est pour ces moments là que nous voyageons!
Nous passons la fin de journée à rattraper deux semaines de linge puants dans les machines de la guesthouse!
Nous arrivons tôt au Whale Watch Centre. Après une trop longue attente, nous embarquons sur le catamaran à moteur qui nous conduit à une dizaine de kilomètres de la côte dans le canyon de Kaikoura, un canyon sous-marin assez profond pour recevoir toute la faune marine qui vit dans la région, baleines, orques, dauphins, otaries, phoques, etc... Très vite nous apercevons notre première baleine qui reprend son souffle à la surface de l'eau. Quand elle repart gracieusement, nous pouvons admirer sa queue qui frappe la l'océan avant de disparaître. Très impressionant. Nous voyons trois baleines. C'est inoubliable même si on voudrait avoir moins d'appareils photos autour de nous. Nous avons aussi été parmi les Dusk Dolphins, une grande communauté de dauphins ravis de danser autour du bateau avec des flips et des flaps! Cet animal est vraiment super. Nous terminons la journée autour d'une colonie d'otaries, toujours occuppée à se détendre avant son grand départ vers la mer d'ici quelques semaines! A ce moment là, Camille n'est plus parmi nous, il dort profondément, impossible de le réveiller, sans doute qu'il rêve de baleines!
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