Nous arrivons à Christchurch le 23 février. Je passe les détails inintéressants de l'aéroport puis on chope notre voiture de loc. Une toyota break automatique avec forcément le volant à gauche! Bon, y'a rien à ajouter c'est Thibault qui prend le volant.
Nous avons réservé nos lits à Sumner, un village à 20 min de Christchurch. Nous ne nous arrêtons même pas à la guesthouse, nous allons direct en bord de mer manger une glace avec un pull sur le dos! C'est le weekend et pas mal de gens se baladent ou se baignent! Le soir, au pub du coin, nous avons, pour la première fois, haluciné sur les quantités dans nos assiettes! La serveuse nous met les restes dans un tupperware!
Dimanche, il y a un joli marché derrière le Arts Centre de Christchurch. Que de l'artisanat local, peaux de moutons sous toutes ses formes, vêtements à base de laine de morino et de poils de possum, bijoux en topaze, il y a même une liseuse de bonne aventure avec sa boule de cristal!
Nous poussons notre balade vers la cathédrale square où beaucoup de gens se retrouvent aux terrasses de café, autour d'un spectacle de rue, à l'entrée d'une expo florale. On se commande un fish and chips (plat à emporter bien local), que l'on mange en regardant un clown pas drôle.
Après avoir bien marché à travers la ville que de rues perpendiculaires, on décide de reprendre la voiture et de se rendre à Littelton où il doit y avoir une fête de village avec spectacles, dégustations et concerts d'après un gars du marché. Littelton est un village portuaire très mignon qui ressemble à certaines images de films irlandais. Ambiance vraiment sympa.
Lundi, nous sommes obligés de passer la journée à Christchurch et nous finissons la nuit dans un motel là-bas. En fait, c'est très classe. Sorte de petit appartement avec cuisine et sdb, on y dort bien.
Mardi, nous prenons la route pour Akaroa dans la péninsule de Banks. Nous ne prenons que les petites routes pour jouir des magnifiques vues sur l'océan, à tel point que nous finissons sur plusieurs kilomètres de chemins caillouteux. En fait, pas mal de routes sont ainsi en Nouvelle Zélande, bonnes mais pas goudronnées. Nous avons déjà un aperçu de la richesse de la faune ici. Les oiseaux, les animaux sauvages et biensûr les moutons! Plusieurs possums au bord de la route. Les possums ainsi que des kangourous ont été rapportés d'Australie le siècle dernier, il y en a beaucoup maintenant.
Nous arrivons à Akaroa. Les français ont découvert cette baie les premiers, depuis tout le village est sous l'influence française, le nom des rues (rue Lavaud), le nom des magasins et des hôtels, et puis..ça fait chic! En tous cas, c'est superbe, niché dans une baie, c'est petit et très calme. On se balade dans le village puis le long de la plage. Mais à 18h30, plus personne dans les rues! Avant de partir nous pouvons voir le FOX 2, un magnifique voilier qui propose des balades jusqu'à l'entrée du bras de façon plus calme et écologique que le gros catamaran blindé de monde. Coup de coeur, nous irons nous balader avec le lendemain matin.
Mercredi matin, nous embarquons à bord avec, à notre grand étonnement, seulement dix personnes! On se pèle mais on est excités comme des gamins. Après quelques explications historiques et de jolies paysages, nous apercevons des phoques! Ils lézardent sur leurs rochers et nous regardent passer quand des dauphins arrivent! Des hectors, les plus petits du monde, seulement visibles en NZ. C'est extra, on crie en les voyant! Ils jouent autour de nous comme des enfants! Ils adorent se mettrent à l'avant de la coque du bateau, Camille hurle de joie, c'est génial, on a l'impression nous-mêmes d'êtres des enfants! Puis on voit flotter quelque chose plus loin, ce sont des manchots des fjordlands! Nous avons beaucoup de chance car ils migrent à cette époque, mais ils sont très peureux et plongent pour s'éloigner. Nous voyons aussi de très beaux cormorans nichés dans les rochers. Puis les dauphins nous retrouvent, ils sont encore plus nombreux et j'avoue que c'est extraordinaire, sûrement parce qu'on voit des animaux en liberté, heureux de nous voir, ce qui enlève la culpabilité de les approcher dans leur milieu naturel.
Enfin, trois heures ont passé à la vitesse de l'éclair. Nous devons remettre pied à terre, c'est le cas de le dire.
On passe ensuite par le parc où Camille se retrouve parmi d'autres enfants francophones, surtout des filles qui sont très contentes de jouer à la poupée avec lui!
Après un déjeuner rapide et tardif, nous prenons la voiture pour faire les petites routes de la péninsule, de nouveau, c'est super d'être témoin de la nature.
Je passe le resto qui était succulent le soir pour finir cette journée parfaite que l'on voudrait toujours garder en mémoire!
Le lendemain, nous prenons la route pour Oamaru.
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